核融合有譜？瑞典科學傢發現新電漿控制法
托克馬克式核融合裝置，在環型空間中產生核融合反應，四週包覆電漿，再由磁場來控制。(圖/ITER國際熱核融合實驗反應爐)
太陽與恆星發光發熱的原理叫做核融合反應，科學傢幾十年以來，一直想要發展這種終極能源，被視為能源科技的聖杯。但是核融合的電漿場很難控制，這一直都是難解的問題。不過瑞典的研究人員似乎發現瞭控制電漿的線索，也許能使我們更接近「聖杯」一步。
阿特拉斯科技網(NewAtlas)報導，從1950年起，各國科學傢就開始研究核融合，但是太陽是靠著強大重力場去穩定核融合反應，，如果要在地球上重現，必須增加溫度和壓力，甚至比太陽表面的溫度(6000度)還要高，至少要達到上億度才行。但是沒有任何物質可以耐高溫達幾億度，所以俄國科學傢提出，利用磁場控制的電漿體來包覆並加壓核融合物質，此種方法稱為托克馬克式(tokamak，也稱磁環機)，這也是幾十年公認為最可行的方案。
不過托克馬克研究已超過50年依然無解，原因出在被磁場包袱的電漿並不容易控制，電漿就像個無形的流體一樣難以掌握，其中的高能電子很容易突然找到磁場的弱點並且突破，這就會破壞反應爐壁，造成損壞和反應停止。
發現墮性氣體離子可以使高速電子減速的兩名研究生，年紀分別是24歲與25歳。(圖/查爾摩斯工學院)
如今瑞典的查爾摩斯工學院(Chalmers University of Technology)的兩名研究人員蕾妮亞．海斯洛(Linnea Hesslow)和歐拉．恩佈洛斯(Ola Embréus)設計瞭一種新技術，他們將諸如氖或是氬這種較重的墮性氣體分離的「重離子」註入反應器內，就可以有效地把失控的電子減速，這是微電腦定量充填機因為高速飛馳的電子，會被重離子的高電荷給擋下來，隻要它們速度變慢，就可以變得容易控制，換言之，他們找到瞭核融合過程的減速劑。
海斯洛說：「當我們能夠有效地把失控的電子減速下來時，我們離可控制的核融合反應爐也就更近一步。」
海斯洛和恩佈洛斯還依據減速後的電子軌跡，創造瞭一個可以有效預測電子能量和行為的基本模型，這對於將來控制電漿有極大的幫助，科學傢可以透過這個模型有效地掌握電子流向，不會中斷融合過程。
(中時電子報)
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